耐火材料通常用作高温技术领域的基础材料，用途广泛。在钢铁和冶金行业，耐火材料被用作焦炉、高炉、热风炉、热金属罐和钢包中间包的内衬；在建筑材料行业，用于玻璃加工、水泥加工和陶瓷加工的高温窑炉和内衬都是用耐火材料建造的；化工、电力、机械等其他行业高温作业部门的加热炉、锅炉、烟囱和烟道必须使用耐火材料。
耐火材料的分类通常有三种方法，其中一种是化学性质。根据化学性质的不同，可分为酸性、碱性和中性。酸性耐火材料的原料由二氧化硅组成，在高温环境中易与其他碱性物质发生反应，如碱性耐火材料、碱性溶液等。碱性耐火材料的大部分原料是氧化镁和氧化钙。与酸性耐火材料一样，它们在高温下容易与其他酸性材料发生反应，如酸性溶液和酸性耐火材料。与前两种具有化学性质的耐火材料相比，中性耐火材料在高温环境中仍能保持其稳定性，很少与其他物质发生反应。
不定形耐火材料，也称为大块耐火材料，是由耐火骨料、粉末、粘合剂和外加剂组成的混合物，颗粒或粉末材料级配合理。用于热力设备的衬里，直接烘烤而不经过烧制过程。它们没有固定的形状，可以制成浆料、泥浆和松散的形状，因此它们通常也被称为松散的耐火材料。这种类型的材料可用于形成无缝整体结构，这种制备也称为整体耐火材料。
耐火材料是高温技术的基础材料。没有耐火材料，就不可能接收燃料或加热元件释放的大量热量，由耐火材料制成的容器也无法在一定时间内保持高温物质。因此，耐火材料不仅应在高温下完好无损，而且应尽可能少地保持热量。耐火材料应隔热。在另一种情况下，要求耐火材料应具有高导热性。在高温下，一些耐火材料是电流导体，而另一些是电绝缘体。
如今，耐火材料也可以直接降低设备的负载，主要是因为该产品重量相对较轻。如果与钢相比，重量是钢的一半，因此使用后无需担心任何载荷形成，并且硬度高。陶瓷结构胶用于粘接，因此它可以确保陶瓷在长期高温操作中不会出现任何剥落问题，确保其应用效果，还可以提高设备的功能性。
